Muere Jane Goodall, la etóloga que dejó huella en el sector veterinario de España y cambió la mirada sobre los chimpancés

Jane Goodall, considerada la primatóloga y conservacionista más influyente del último siglo, falleció este 1 de octubre a los 91 años, según confirmó el Instituto Jane Goodall. La científica británica murió de causas naturales en California tras una trayectoria dedicada a la defensa de los chimpancés y la conservación de la biodiversidad.

Nacida en 1934, Goodall revolucionó la primatología al documentar que los chimpancés utilizan herramientas, mantienen estructuras sociales complejas y expresan emociones similares a las humanas. Sus investigaciones en el Parque Nacional de Gombe (Tanzania) transformaron el conocimiento científico y abrieron nuevas perspectivas en la relación entre humanos y animales salvajes.

El vínculo de la primatóloga con España fue especialmente significativo. En 2018 recibió el título de doctora honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid, un reconocimiento a su trayectoria científica y a su influencia en el ámbito académico y veterinario. El Instituto Jane Goodall España, con sede en Barcelona, ha impulsado la expansión de sus proyectos de conservación y educación ambiental en África. Un ejemplo destacado de esta labor es la veterinaria gallega Rebeca Atencia, directora del Instituto Jane Goodall en el Congo y candidata al Premio Mujeres Influyentes de Animal’s Health, cuya trayectoria se ha convertido en un referente de esta cooperación internacional.

En los últimos años, veterinarios españoles han protagonizado intervenciones destacadas relacionadas con su visión de la conservación, como la cirugía ocular que salvó la vida de un chimpancé en el Congo. Estos hitos reflejan la importancia de la medicina veterinaria como aliada esencial en la protección de grandes primates. 

Su fallecimiento supone una gran pérdida, pero deja un legado duradero: el programa educativo internacional Roots & Shoots, que moviliza a jóvenes de todo el mundo; su defensa del bienestar animal; y su papel como voz incansable en favor de la naturaleza. Para el sector veterinario y de la salud animal, su figura se mantiene como referente de compromiso, ciencia y humanidad.