Los perros ayudan a superar el estrés postraumático de excombatientes

Los perros son célebres por la ayuda que brindan a los humanos, ya sea como perros de servicio, como es el caso de los famosos lazarillos, o trabajando en terapias asistidas con animales, en las que se han mostrado muy eficaces combatiendo problemas como la soledad de la vejez o el alcoholismo.

Asimismo, existe una modalidad de animal de compañía que no es estrictamente de terapia, pero que reporta grandes beneficios tanto a la salud como el bienestar de las personas, los animales de apoyo emocional.

Una conjunción entre estas variantes de perros que trabajan por la mejoría de las personas sería los perros de servicio que ayudan a los veteranos de guerra a combatir los efectos del trastorno de estrés postraumático, inducido por las secuelas emocionales y psicológicas que sufren los excombatientes.

Estos perros ofrecen “innumerables beneficios”, según la editorial estadounidense Family Features, a la hora de luchar contra el estrés postraumático y, además, pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de reconstruir y unir a las familias, una vez concluido el servicio de los militares.

Muchos de los veteranos de guerra (los Institutos Nacionales de Salud de EEUU los cifran en el 30%), experimentan trastorno por estrés postraumático. Sin embargo, sólo el 40% de ellos busca ayuda.

REDUCEN LA NECESIDAD DE MEDICAMENTOS

Los perros de servicio entrenados para ayudar a los veteranos a lograr una mejor calidad de vida, que no deben ser equivocados con los perros militares, son altamente efectivos, ya que los veteranos presentan niveles más bajos de depresión y ansiedad, son hospitalizados con menor frecuencia y registran menores costos médicos y psiquiátricos.

Estos perros reducen la ansiedad social, disminuyen la dependencia a medicamentos recetados, ayudan a los veteranos a regresar al trabajo o asistir a la universidad, disminuyen su soledad y estrés, fortalecen las relaciones personales y, además, brindan seguridad, protección y amor incondicional.

Entre las numerosas tareas que realizan los perros que mejoran la salud y el bienestar de los veteranos, se encuentran encender las luces y abrir las puertas antes de que el veterano llegue a casa; empujar, dar con la pata o lamer para interrumpir flashbacks o pesadillas.

Además, pueden utilizar el peso corporal para aliviar el pánico; recuperar bolsas con medicamentos o una lista de números para llamar durante una emergencia médica; proporcionar seguridad y reducir la hipervigilancia en lugares públicos; o ayudar con la movilidad y recoger artículos caídos.