Las fotos con especies exóticas afectan a la salud de los animales

Montar en elefante, dar un paseo en camello, viajar a Australia y ver koalas. Son momentos propicios para que los turistas tomen instantáneas a modo de autofoto (selfie) y las suban a las redes sociales. Con todo ello, sin embargo, podrían estar perjudicando a la salud y el bienestar de muchos animales.

Según un informe de la organización World Animal Protection, desde 2014 hasta 2017, el número de selfies con animales salvajes publicados en la red social de Instagram aumentó hasta un 292%.

Y más del 40% de estas fotografías se consideran “perjudiciales” para los animales, puesto que en ellas aparece alguien que se abraza, sostiene o interactúa de forma inapropiada con un animal salvaje.

Centrándose en dos ciudades del Amazonas: Manaus, en Brasil y Puerto Alegría, en Perú, los investigadores de la institución revelan que los animales de estas zonas son extraídos de la naturaleza, a menudo ilegalmente, y utilizados por operadores turísticos que explotan “y hieren cruelmente a la vida silvestre para entretener y proporcionar oportunidades de fotos para turistas”.

Fotografías de perezosos que no sobreviven más de seis meses, aves como tucanes con heridas severas en los pies, anacondas verdes heridas y deshidratadas y hasta un oso hormiguero gigante, maltratado y golpeado por su dueño, son algunos de los casos detectados por la organización, en relación al maltrato que sufren los animales utilizados como atractivo turístico para los selfies.

SUFRIMIENTO DE ANIMALES SALVAJES

El propio CEO de World Animal Protectio, Steve McIvor, recuerda que "un selfie único en la vida puede significar toda una vida de sufrimiento para un animal salvaje. Los turistas se preocupan por los animales y la mayoría no está al tanto de la cruel industria que están alimentando”, indica.

Por su parte, Neil D'Cruze, Asesor Global de Vida Silvestre, de la organización, alerta de que la creciente demanda de autofotos con animales no es solo una preocupación seria para el bienestar animal sino también una preocupación de conservación: “nuestra revisión en línea de este tipo de práctica en América Latina encontró que más del 20% de las especies involucradas están en peligro de extinción y más del 60% están protegidos por el derecho internacional".

Si bien, como recoge el diario El País, Instagram ofrece alertas emergentes al abrir determinados hashtags en los que podrían aparecer imágenes que incitan a comportamientos dañinos para los animales o el medio ambiente.