Sanidad no descarta la llegada a España de algún caso importado del virus zoonósico Nipah

El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad ha publicado un documento de evaluación rápida del riesgo para España de la enfermedad por virus Nipah (VNi) tras notificarse casos en la India y Bangladesh.

En el informe, explican que el 12 de enero de 2026 el ministro de Sanidad de la India comunicó dos casos sospechosos de enfermedad por virus Nipah en el estado de Bengala Occidental en profesionales sanitarios. Los casos fueron confirmados el 14 de enero de 2026. Son los primeros casos detectados y notificados en Bengala Occidental desde 2007.

Asimismo, el 3 de febrero de 2026, la República Popular de Bangladesh notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) un caso confirmado de infección por virus Nipah en el distrito de Naogaon, división de Rajshahi, al noroeste del país.

El VNi fue identificado por primera vez en 1998 en un brote en porcicultores de Malasia y Singapur. Desde entonces, se han notificado brotes en Bangladesh e India, y un brote aislado en Filipinas en 2014.

En la India, los primeros brotes ocurrieron en el estado de Bengala Occidental en 2001 y 2007, en los distritos de Siliguri y Nadia, colindantes con Bangladesh, donde se registran brotes casi anuales, y comparten condiciones ecológicas similares, incluyendo poblaciones de murciélagos frugívoros. Asimismo, en la India, en el estado de Kerala, se han detectado brotes con regularidad desde 2018. 

Desde su descubrimiento, se han identificado alrededor de 750 casos humanos de enfermedad por VNi de acuerdo con las notificaciones realizadas a la OMS, con una letalidad estimada de entre el 40% y el 75%.

La infección por el VNi causa una enfermedad zoonósica grave, que se transmite a los humanos por contacto con animales infectados (principalmente murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae, reservorio del virus, y otros animales, como los cerdos), a través de alimentos (como por consumo de savia de palmera datilera contaminada) o fómites contaminados con saliva, excreciones o secreciones de animales infectados y, por contacto cercano y prolongado con una persona infectada.

El periodo de incubación es de 4 a 32 días, y el cuadro clínico puede ser leve (fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y náuseas) y progresar a más grave, registrándose casos de encefalitis aguda y neumonía atípica con insuficiencia respiratoria aguda grave. En la actualidad, no hay vacuna ni tratamiento específico para esta enfermedad. 

EL RIESGO PARA ESPAÑA ES MUY BAJO

Respecto a España, el Ministerio de Sanidad recuerda que el VNi no se ha detectado en el país, no está presente ninguna especie animal considerada reservorio y no hay movimientos de otras especies de animales ni de sus productos desde los países afectados, por lo que la probabilidad de transmisión zoonósica autóctona de esta enfermedad se considera extremadamente baja.

“Teniendo en cuenta la prohibición de la importación de cerdos vivos y de productos porcinos desde los países afectados, así como la ausencia de especies reservorios en nuestro país, la probabilidad de detectar un caso autóctono en España es remota”, admiten.

Por otro lado, apuntan que la probabilidad de recibir en España un caso humano importado de una zona con transmisión activa es muy baja, aunque no es descartable. En ese caso, la alta capacidad tanto de los sistemas de vigilancia como de los laboratorios y del sistema asistencial reduciría en gran medida el impacto de dicha enfermedad.  “El riesgo actual de enfermedad por virus Nipah para la población de España se estima muy bajo”, concluyen.