El Gobierno analiza el brote de virus zoonósico Nipah en la India y sitúa el riesgo para España como muy bajo

El Ministerio de Sanidad ha publicado un informe técnico tras la confirmación de un brote de enfermedad por virus Nipah en el estado indio de Bengala Occidental, con el objetivo de evaluar su impacto y el riesgo potencial para la población española. El documento se elabora después de que en enero de 2026 se confirmaran dos casos en personal sanitario, los primeros registrados en esta región desde 2007.

El ministro de Sanidad de la India comunicó dos casos sospechosos, que fueron confirmados el 14 de enero. Se trata de dos enfermeras de una clínica privada de Kolkata, en Barasat, a unos 24 kilómetros al norte de Calcuta, que presentaron cuadros clínicos graves. Una de ellas evolucionó favorablemente, con retirada de la intubación el 16 de enero, mientras que la segunda permanece en coma, sin mejoría clínica.

Además, un médico y otra enfermera que atendieron a una de las pacientes desarrollaron posteriormente fiebre y tos. Aunque dieron negativo para Nipah, continúan en observación como contactos y pendientes de repetir las pruebas antes de finalizar la cuarentena. Estos dos casos sospechosos y un nuevo trabajador sanitario han sido ingresados en el hospital de enfermedades infecciosas de Beleghata. Asimismo, se han identificado más de 100 contactos de bajo riesgo, a los que se les ha indicado cuarentena domiciliaria. Según el informe, “todavía no hay información disponible sobre la fuente de este brote de enfermedad por virus Nipah”.

El documento recoge también las medidas adoptadas en países de la región. El gobierno de Tailandia ha confirmado la preparación de su sistema asistencial y de salud pública ante posibles casos importados, estableciendo controles de temperatura en los aeropuertos de Suvarnabhumi, Don Mueang y Phuket, así como recomendaciones a los viajeros procedentes de Bengala Occidental que presenten síntomas compatibles para que acudan de inmediato a los servicios sanitarios e informen de su historial de viaje.

UN VIRUS ZOONÓSICO

El informe recuerda que el virus de Nipah es un patógeno zoonósico identificado por primera vez en Malasia en 1999, cuyo reservorio natural son los murciélagos frugívoros y que puede transmitirse de forma esporádica a humanos. Desde su identificación, se han notificado alrededor de 750 casos humanos a la Organización Mundial de la Salud, concentrados casi exclusivamente en Bangladesh y el este de la India.

En cuanto a la transmisión, el documento señala que la mayoría de las infecciones humanas conocidas se produjeron por contacto directo con cerdos enfermos o sus secreciones, probablemente a través de gotas respiratorias o del contacto con secreciones nasofaríngeas o tejidos.

En los brotes registrados en Bangladesh e India, la fuente probable fue el consumo de frutas o productos derivados, como “jugo de palmera datilera”, contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados. También se ha descrito transmisión limitada de persona a persona, hasta el punto de que “casi el 50% de los casos notificados por Bangladesh entre 2001 y 2008 se consideraron infecciones por transmisión de persona a persona durante la atención a los pacientes”.

Respecto al riesgo para España, Sanidad subraya que el virus se encuentra bajo vigilancia estrecha por la “falta de tratamiento eficaz y el riesgo de establecerse transmisión sostenida entre humanos”. No obstante, el propio informe indica que el riesgo global es bajo debido a la ausencia de reservorios naturales en la mayoría de países y a que, “en los 27 años desde su identificación, solamente se han detectado casos en Bangladesh, India, Malasia y Singapur”. En este contexto, la evaluación oficial concluye que “el riesgo actual para la población de España, a reevaluar a medida que se disponga de más información, se estima muy bajo”, aunque se insiste en la importancia de las medidas de control de infección en el ámbito sanitario.