Científicos llaman a la vigilancia continua del vector de la leishmaniosis “en un contexto de cambio climático”

La temperatura, las precipitaciones y la humedad afectan a la supervivencia y la capacidad vectorial de los flebótomos, que transmiten la leishmaniosis humana y animal.

En Europa hay regiones donde la leishmaniosis es endémica y algunos estudios han demostrado que el clima limita la distribución de los flebótomos, que podría expandirse en escenarios de cambio climático. De hecho, la leishmaniosis está extendiéndose cada vez más al norte y a regiones donde no estaba presente anteriormente.

En este sentido, los flebótomos (Diptera: Psychodidae: Phlebotominae) son importantes vectores de patógenos, incluyendo parásitos de Leishmania y flebovirus, pero su distribución y actividad estacional en países como Eslovenia no se han estudiado suficientemente.

Por ello, un nuevo estudio ha realizado un programa integral de vigilancia de tres años (2020-2022) destinado a evaluar la diversidad de especies de flebótomos, su distribución, dinámica estacional y papel potencial como vectores de patógenos.

Para realizar la investigación se recogieron un total de 1.240 flebótomos en 43 sitios de muestreo en toda Eslovenia, identificándose Phlebotomus papatasi, P. neglectus, P. perniciosus y P. mascittii.

La mayor abundancia y diversidad de especies se observó en las regiones mediterránea y kárstica. La actividad estacional alcanzó su punto máximo en julio, con fluctuaciones poblacionales influenciadas por las condiciones climáticas.

Los análisis moleculares para parásitos de Leishmania y flebovirus no mostraron resultados positivos, lo que indica una baja prevalencia de patógenos en las poblaciones muestreadas.

Los investigadores apuntan que los modelos predictivos de hábitat indican que los factores ambientales, en particular la temperatura y las precipitaciones, desempeñan un papel decisivo en la propagación de los flebótomos. Si bien P. mascittii posee la mayor distribución ecológica, su competencia vectorial sigue siendo incierta.

“Los resultados proporcionan información importante sobre la ecología de los flebótomos en Eslovenia y subrayan la necesidad de una vigilancia continua en el contexto del cambio climático y los riesgos emergentes de enfermedades transmitidas por vectores”, concluyen los investigadores.

VIGILANCIA DE LA LEISHMANIOSIS, UNA ZOONOSIS QUE INTERESA A LOS VETERINARIOS

El interés por la leishmaniosis ha crecido en el sector veterinario en los últimos tiempos y es que, además de tener impacto en salud pública, al tratarse de una zoonosis, ha aumentado la concienciación de los titulares de los animales de compañía con garantizar la salud de sus mascotas.

Conscientes de ello, compañías del sector veterinario están apostando por formar a los veterinarios sobre la enfermedad, acercándoles los conocimientos más actualizados sobre la leishmaniosis canina.

Este es el caso de LETI Pharma, que recientemente ha organizado una sesión de formación de referencia en Madrid, diseñada para proporcionar una visión clínica y multidisciplinar de la leishmaniosis, contando con reconocidos expertos como Xavier Roura, veterinario diplomado por el Colegio Europeo de Medicina Interna Veterinaria; Lluis Ferrer, veterinario diplomado por el Colegio Europeo de Dermatología y también en Anatomía Patológica; y Fernando Laguna, veterinario diplomado por el Colegio Europeo de Oftalmología.

Por su parte, también desde Petia Vet Health han apostado por la formación de los veterinarios, celebrando por distintos lugares de España jornadas formativas en las que se han abordado las claves del manejo clínico de la leishmaniosis canina y se han mostrado las herramientas que disponen los veterinarios para hacerla frente. En estas jornadas han participado Guadalupe Miró, catedrática de Parasitología y Enfermedades Parasitarias de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y una de las mayores expertas internacionales en el tema; y Llum Páez, asesora técnica veterinaria de Petia Vet Health.