Analizan en España herramientas digitales para detectar y gestionar enfermedades en cerdos

La producción porcina es uno de los pilares fundamentales del sector agroalimentario en Europa, contribuyendo significativamente a la economía y al suministro alimenticio. Sin embargo, dicho sector se enfrenta a retos importantes relacionados con la salud y el bienestar animal, especialmente en lo que se refiere a las enfermedades respiratorias y gastrointestinales de origen infeccioso.

En este sentido, la integración de tecnologías digitales en las granjas puede ser una herramienta clave para abordar estos desafíos. Así, el proyecto europeo DECIDE (Data-driven control y priorización de no-EU-regulated contagious animal diseases) está impulsando el desarrollo de herramientas basadas en datos para facilitar la toma de decisiones en las granjas.

Específicamente dentro de IRTA-CReSA, este proyecto, financiado por el programa Horizon 2020, se centra en proporcionar herramientas innovadoras que ayuden a detectar y gestionar de forma eficiente las enfermedades respiratorias y gastrointestinales en cerdos. Una de sus soluciones clave incluye tecnologías de monitorización y análisis que permiten transformar los datos recogidos en las explotaciones en información útil para prevenir riesgos y mejorar la salud animal.

DATOS Y TECNOLOGÍA

Según un reciente estudio del proyecto DECIDE publicado en Frontiers in Veterinary Science, dos prototipos de herramientas digitales —una herramienta de “benchmarking” y una herramienta de “alerta temprana”— han sido valoradas por su capacidad de ayudar a los productores a gestionar enfermedades infecciosas en cerdos.

Estas herramientas utilizan datos recogidos en las granjas para proporcionar información visual y generar alertas en tiempo real, respectivamente. A través de gráficas e indicadores claros, se busca mejorar la toma de decisiones y reducir las pérdidas asociadas a brotes.

La herramienta de benchmarking permite comparar datos de mortalidad de una granja con otros a nivel regional y nacional, ayudando a identificar desviaciones potenciales en la salud de los animales. La herramienta de "alerta temprana", por su parte, utiliza sensores para monitorear la frecuencia de la tos de los cerdos, indicando posibles problemas respiratorios antes de que se conviertan en una amenaza grave.

GANADEROS

El nivel de aceptación de estas tecnologías es prometedor, especialmente entre ganaderos jóvenes, integradores y aquéllos con un nivel educativo alto.

Sin embargo, se identificaron algunos obstáculos, como la preocupación por la fiabilidad de los datos, los costes iniciales de implementación y la carencia de información contextual sobre los indicadores de mortalidad.

También se observó que los ganaderos con mayores años de experiencia tendían a confiar más en su propia observación que en herramientas tecnológicas. Esto pone de relieve la necesidad de formación y apoyo para los usuarios potenciales.

SOSTENIBILIDAD

“La integración de herramientas digitales en la producción porcina no sólo puede mejorar la salud y el bienestar de los animales, sino que también puede contribuir a la sostenibilidad del sector. Los datos generados pueden facilitar una producción más eficiente y ayudar a reducir el uso de antibióticos, una preocupación clave para la salud pública global”, destacan los investigadores.

“El camino hacia la adopción de tecnologías avanzadas está lleno de posibilidades, pero también requiere un compromiso conjunto entre investigadores, desarrolladores de herramientas y los propios ganaderos. El futuro de la producción porcina pasa sin duda por un uso inteligente y responsable de la tecnología”, concluyen.