Portugal integra el rescate de animales en su ley de protección civil ante emergencias

El Gobierno de Portugal ha aprobado esta semana una ley que integra la búsqueda, el rescate y el socorro de animales en su actual normativa de Protección Civil. La norma, que entrará en vigor el 8 de agosto, incluye así una de las principales demandas del sector veterinario y de la salud animal ante catástrofes y accidentes.

La nueva Ley N.º 38/2026, del 3 de agosto, integra específicamente la búsqueda, rescate y asistencia de animales dentro del ámbito de la protección civil. De este modo, promueve acciones coordinadas entre las entidades de protección civil y las autoridades con experiencia en salud y bienestar animal para proteger a los animales en escenarios de incendios, inundaciones, accidentes u otras emergencias.

La norma otorga un papel fundamental a la Dirección General de Alimentación y Veterinaria (DGAV) para proporcionar apoyo técnico especializado en salud y bienestar animal; comunicarse con servicios veterinarios y otras autoridades competentes; definir y monitorear medidas de protección y rescate de animales; y garantizar la salud pública y la seguridad sanitaria.

“La nueva ley constituye un importante reconocimiento a la relevancia de los animales en los planes de emergencia y la necesidad de garantizar respuestas cada vez más efectivas y coordinadas en la protección de personas, animales y propiedades”, han celebrado desde la DGAV.

Asimismo, el decreto del Ejecutivo portugués, liderado por el primer ministro Luís Montenegro, modifica la Ley Marco de Protección Civil para incorporar, entre otros elementos, representantes del sector veterinario y de la salud animal en los planes de protección civil.

Así, la norma designa un representante de salud y bienestar animal, que será nombrado por la Dirección General de Alimentos y Medicina Veterinaria, e incorpora también a representantes de la autoridad sanitaria veterinaria municipal y de entidades legalmente constituidas en el ámbito de búsqueda, rescate, socorro, asistencia, evacuación, albergue o suministro de animales, reconocidas por el municipio.

Además, la normativa prevé un área centralizada para la recepción temporal de animales, donde se encuentren los recursos e instalaciones disponibles y se mantenga un sistema de apoyo logístico para el alojamiento, rescate y clasificación de los animales.

La ley incorpora así reivindicaciones del sector veterinario que también se han puesto sobre la mesa en España, donde en los últimos tiempos se han venido reclamando planes específicos y unificados que permitan una mejor y más ágil búsqueda, rescate y socorro de animales afectados por situaciones de emergencias, como los incendios que en las últimas semanas han calcinado miles de hectáreas.

Precisamente, los enormes incendios del pasado mes de julio han atrapado bajo las llamas a cientos, si no miles, de animales silvestres y han puesto en peligro el modo de vida de las familias ganaderas de las zonas afectadas. Algunos, incluso, han llegado a arriesgar su vida para salvar a sus animales de morir calcinados y sin escapatoria.