Polémica por Mercosur: Ganaderos denuncian acuerdos “sin igualdad de condiciones” en materia de sanidad y bienestar animal

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y sus homólogos de cuatro países del Mercosur (el presidente brasileño Lula, el argentino Milei, el paraguayo Peña y el uruguayo Lacalle Pou) finalizaron en diciembre de 2024 las negociaciones para un “acuerdo de asociación innovador” entre la Unión Europea (UE) y Mercosur.

En este sentido, una de las claves del acuerdo, destacadas por Europa, es que “defiende las normas de la UE en materia de salud animal y seguridad alimentaria, impidiendo la entrada de productos inseguros en nuestro mercado”. No obstante, el sector primario de diferentes países europeos, entre ellos España, está en pie de guerra, dado que consideran que no hay igualdad de condiciones para productores europeos y de América del Sur.

A este respecto, la Asociación Agraria Jóvenes Agricultores (Asaja) ha mostrado su preocupación ante aspectos como la sanidad y el bienestar animal, entre otros, al considerar que se está avanzando en la aprobación del acuerdo con Mercosur sin garantizar una igualdad de exigencias entre productores comunitarios y terceros países.

Así, la organización agraria ha reaccionado después de que una mayoría cualificada de Estados miembros haya aprobado en el COREPER II la firma del acuerdo, lo que abre la puerta a que la Comisión Europea lo rubrique oficialmente la próxima semana. Según la información disponible, Francia, Polonia, Austria, Irlanda y Hungría votaron en contra, mientras que Bélgica se abstuvo.

El resto de los países, entre ellos España, respaldaron la decisión. Conforme al procedimiento escrito, las delegaciones nacionales disponían hasta el pasado 9 de enero para formular posibles objeciones, aunque el resultado global no variaría de forma sustancial.

Desde Asaja se subraya que, junto a la autorización para la firma, el COREPER II ha dado luz verde a la reducción del umbral de activación de las salvaguardias agrícolas hasta el 5%, una medida que, a juicio de la organización, debilita la capacidad de reacción ante un incremento de las importaciones procedentes de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Asimismo, está previsto que la presidenta de la Comisión Europea viaje esta semana a Paraguay para proceder a la firma del acuerdo.

“NO ESTAMOS EN CONTRA DEL COMERCIO, SINO DE ACUERDOS SIN RECIPROCIDAD”

El presidente de Asaja, Pedro Barato, ha insistido en que la organización no se opone a los acuerdos comerciales en sí, sino a aquellos que se firman sin igualdad de condiciones entre las partes.

“Si en Europa se nos exige cumplir normas muy estrictas en sanidad, sostenibilidad, bienestar animal o uso de fitosanitarios, esas mismas exigencias deben aplicarse a los productos que llegan de fuera. Si no, estamos ante una competencia claramente desleal”, ha señalado.

Asaja advierte también de que el acuerdo permitiría la entrada en el mercado europeo de productos elaborados con sustancias prohibidas en la Unión Europea, como determinados fitosanitarios, o de carne producida con hormonas de crecimiento, cuya trazabilidad y control no estarían plenamente garantizados, tal y como reconocen incluso las propias autoridades comunitarias.

“Se está permitiendo que productos con reglas distintas lleguen al mismo consumidor, lo que perjudica a agricultores y ganaderos europeos y también a los consumidores”, ha añadido Barato.

“UN RIESGO PARA EL MODELO AGRARIO EUROPEO”

La organización considera que esta decisión pone en riesgo la viabilidad de miles de explotaciones, especialmente en sectores sensibles como la carne de vacuno, el azúcar, la remolacha, los cítricos o la ganadería extensiva. Asaja recuerda además que incluso los sectores que podrían verse beneficiados, como el aceite de oliva o el vino, no podrán aprovechar el acuerdo a corto plazo debido a los largos periodos transitorios previstos antes de la plena liberalización.

La reducción del umbral de activación de las salvaguardias hasta el 5% es valorada por Asaja como un avance técnico positivo, al permitir intervenir antes ante una caída de precios o una distorsión del mercado provocada por un aumento de las importaciones. No obstante, la organización advierte de que este mecanismo solo será eficaz si se aplica de forma automática, ágil y con controles reales en frontera, y recuerda que las salvaguardias, por sí solas, no compensan un acuerdo comercial que sigue careciendo de reciprocidad en las normas de producción.

Asaja recuerda además que, según datos de la propia Comisión Europea, actualmente solo se controla en frontera el 0,0082% de los productos agroalimentarios que entran en la Unión Europea, un porcentaje que, a su juicio, pone en duda la eficacia real de las salvaguardias si no se refuerzan de manera inmediata y sustancial los sistemas de inspección y control. Sin controles efectivos, señala la organización, cualquier mecanismo de protección queda vacío de contenido.