Desarrollan una nueva vacuna contra el herpesvirus equino

Según informa Animal Health Trust (AHT), una organización benéfica independiente del Reino Unido en la que trabajan más de 250 científicos, veterinarios y trabajadores de apoyo, actualmente se está desarrollando una nueva vacuna para proteger contra el virus del herpes equino abortivo y neurológico (EHV)

En un comunicado de prensa, el Dr. Neil Bryant del AHT, quien dirige la investigación, expresó que "el EHV es una preocupación importante para el bienestar de los caballos y potros, y causa tensiones emocionales, así como financieras, en los propietarios de caballos y criadores de todo el mundo. Puede atacar a cualquier caballo en cualquier momento, de modo que una vacuna beneficiará a todos los caballos, incluidos los pura sangre y las industrias de cría de caballos deportivos, y ayudará a controlar esta enfermedad grave y en ocasiones mortal".

A pesar de la gravedad e impacto de los brotes, todavía no hay una vacuna que tenga licencia para proteger contra la forma neurológica de la enfermedad y los abortos aún ocurren en poblaciones de caballos altamente vacunadas. "La protección brindada por las vacunas existentes actualmente en uso no es óptima, y esto fue destacado por la tormenta de abortos de 2016 en Hertfordshire en animales totalmente vacunados", informan los científicos.

De este modo, el Dr. Bryant indicó que "estamos al comienzo de un desarrollo de vacunas muy emocionante y potencialmente innovador", y añade que “a través de nuestra investigación, construiremos diferentes virus con mutaciones atenuantes y evaluaremos su idoneidad como virus vivos modificados. Esperamos que nuestros hallazgos permitan un mayor desarrollo por parte de los fabricantes de vacunas en la creación de una vacuna eficaz para proteger contra los signos clínicos graves inducidos por EHV-1".

¿QUÉ ES EL HERPES EQUINO ABORTIVO Y NEUROLÓGICO?

El EHV puede causar enfermedades respiratorias, abortos o enfermedades fatales en potrillos recién nacidos y enfermedades neurológicas en caballos adultos, con signos que van desde leves temblores hasta la parálisis completa.

La enfermedad puede atacar a cualquier caballo en cualquier momento porque el virus se vuelve inactivo en la mayoría de los caballos al principio de su vida. Luego reaparece cuando el animal se estresa más tarde, como cuando se transporta o se mezcla con caballos nuevos.

Un ejemplo sería cuando una yegua gestante aparentemente sana puede, repentinamente, y sin previo aviso, abortar a su potro o puede mostrar signos de enfermedad respiratoria, incluyendo fiebre leve, tos y secreción nasal.