Elena Gratacós

El papel de la profesión veterinaria en la implantación del enfoque ‘One Health’ —Una Sola Salud— resulta hoy más crucial que nunca. Conscientes de ello, en Boehringer Ingelheim España trabajan para que esta visión siga consolidándose en todos los ámbitos, impulsando su integración con las nuevas tecnologías y la creciente tecnificación del sector.

En este contexto, Elena Gratacós, directora general de Boehringer Ingelheim Animal Health España, ha destacado en una entrevista con Animal’s Health la relevancia del veterinario en nuestra sociedad. Además de poner en valor su papel esencial, ha abordado los principales retos a los que se enfrenta la profesión: desde la falta de reconocimiento social hasta las condiciones laborales y la salud mental.

P. Este 4 de octubre se celebró el Día de San Francisco, patrón de los animales, ¿cómo valoras el papel de los veterinarios en nuestra sociedad y cuáles dirías que son hoy sus principales desafíos?

R. Los veterinarios son actores clave en la salud pública, la salud y el bienestar animal, el control de enfermedades y la seguridad alimentaria. Se trata de una profesión esencial para la sociedad y que desempeña un papel transversal en salud animal, humana y ambiental. Sin embargo, la realidad es que a menudo es una profesión no suficientemente visible ni socialmente reconocida.

El colectivo reconoce y manifiesta los retos estructurales a los que se enfrenta en la actualidad, refiriéndose a cuestiones tan importantes como la carga burocrática, la presión asistencial o la tasa de abandono de la profesión.

Si pensamos en desafíos más ligados a la propia salud animal, los veterinarios que desempeñan su labor en clínicas de pequeños animales tienen en sus manos a mascotas que viven cada vez más tiempo, lo que supone una evolución de sus necesidades de atención médica.

En animales de producción, el futuro pasa por la necesidad de ofrecer soluciones innovadoras para garantizar el bienestar animal, la eficiencia productiva y la sostenibilidad; necesitamos proteína sana para alimentar a la población actual y a la del futuro.

En conjunto, es importante poner en valor el papel de los veterinarios en nuestra sociedad, y desde Boehringer Ingelheim Animal Health trabajamos activamente para recordar el rol de la profesión veterinaria, así como para acompañarla en los retos a los que se enfrenta.

P. ¿Crees que desde la sociedad y los medios se comprende lo suficiente la importancia de su labor?

R. Si hablamos de la figura del veterinario, creo que existe un desconocimiento de su rol fuera del ámbito clínico y que, en esta línea, tenemos mucho por hacer.

Pero no estamos ante un problema puntual y el reto es mayor, ya que es necesario visibilizar y hacer entender la conexión entre salud animal, humana y medioambiental. En Boehringer Ingelheim estamos firmemente convencidos de que la salud de las personas y de los animales está profundamente conectada, desde los entornos que compartimos hasta los alimentos que comemos y los fuertes vínculos que formamos. Esto está ligado con la realidad actual y con un paradigma donde impera el enfoque ‘One Health’: Una Sola Salud.

Para lograr hacer entender estos conceptos y esta nueva realidad, hay una necesidad real de formación y concienciación. Desde Boehringer Ingelheim estamos alineados con esta misión con objetivos como estar cerca de la profesión veterinaria para ofrecerles herramientas terapéuticas, pero también servicios de valor añadido e iniciativas formativas. Todo ello acompañado de acciones concretas para dar voz a la labor de los veterinarios.

P. A partir del estudio realizado junto a la UNED en 2024 sobre la Salud Mental de los Veterinarios, se han extraído nuevos resultados sobre la salud mental de los veterinarios. ¿Qué conclusiones destacarías?

R. En 2024, desde Boehringer Ingelheim Animal Health España llevamos a cabo, junto a la UNED, el primer y mayor estudio hasta la fecha de Salud Mental de los Veterinarios que se ha desarrollado en nuestro país.

Este proyecto nos permitió visibilizar la situación real y la problemática del colectivo. Entre las principales conclusiones destaca la identificación de las principales fuentes de estrés y burnout: la sobrecarga de trabajo, la conciliación familiar y la carga emocional del trabajo.

Otro de los aprendizajes fue ver la sensación generalizada de poco reconocimiento social. Las cifras indicaron que más del 70% percibe que los clientes no se comportan con ellos del mismo modo que lo harían con sus médicos.

“El papel de la salud animal en el concepto ‘One Health’ es vital en cuestiones tan importantes como la prevención y control de zoonosis, la seguridad alimentaria, el uso responsable de antibióticos o el bienestar animal, entre otras”

P. ¿Cómo puede contribuir la industria a revertir la situación de abandono de la profesión y la falta de reconocimiento (social e institucional)?

R. Todos los actores implicados tenemos la responsabilidad de ofrecer apoyo al colectivo veterinario para un mejor desempeño de su profesión. Pero no solo eso, sino que también debemos actuar en todo el trabajo de educación y concienciación que tenemos por delante para que la sociedad entienda el alcance del trabajo de los veterinarios en la salud animal y en la salud pública.

En Boehringer Ingelheim tenemos claro que juegan y jugarán un papel crucial. Creemos que el apoyo a la profesión veterinaria debe ser constante, estructural y adaptado a sus necesidades reales. No se trata solo de ofrecer soluciones sanitarias, sino de estar presentes en su día a día con formación útil, herramientas prácticas y reconocimiento.

Para veterinarios de animales de compañía, impulsamos programas como Help4Vets, una plataforma integral de apoyo al veterinario que incluye recursos clínicos, píldoras formativas, herramientas de gestión, vademécum digital y servicios como SMS4Vets o Diagnostic4Vets. Todo ello pensado para facilitar su trabajo y mejorar la relación con el tutor.

Para veterinarios de animales de producción, promovemos la especialización y el intercambio profesional a través de foros como SoloDairy y SoloExtensivo, dirigidos a expertos en producción lechera y extensiva, así como iniciativas como las Jornadas ADS, espacios de debate técnico con veterinarios de campo. En áreas más avanzadas, ofrecemos programas como InmunoExpert, centrado en inmunología aplicada y, en paralelo, seguimos reconociendo el talento investigador y clínico con iniciativas como los PRRS Awards o los Premios BVDZero, entre otros.

Y todo esto lo acompañamos de campañas de comunicación como #WeLoVet o ‘Más Que Veterinarios’, con las que buscamos dar visibilidad a su labor, humanizar su figura ante la sociedad y poner en valor el impacto real de la profesión en la salud animal, pública y ambiental. Porque entendemos que el reconocimiento y el apoyo profesional son tan necesarios como la innovación o la prevención.

P. ¿Qué importancia tiene la salud animal y la figura del veterinario en el concepto de Salud Global (‘One Health’)?

R. El papel de la salud animal en el concepto ‘One Health’ es vital en cuestiones tan importantes como la prevención y control de zoonosis, la seguridad alimentaria, el uso responsable de antibióticos o el bienestar animal, entre otras.

Pero eso no es todo. Porque no hemos de olvidar esa interconexión entre salud animal y humana de la que hablábamos. El futuro pasa por el equilibrio y el cuidado de la salud animal, la humana y la ambiental.

Solo ese concepto global nos hará avanzar. Y para lograrlo, el veterinario debe tener un papel clave y esencial.

P. ¿Crees que el cambio de paradigma hacia la prevención ya es una realidad en la práctica veterinaria?

R. Para nosotros es fundamental haber entendido que había que cambiar el paradigma: de pensar en tratar enfermedades a prevenirlas. Esto marcó un punto de inflexión y definió el rumbo del presente y del futuro.

La prevención es básica en salud humana y animal. Pero en Boehringer Ingelheim Animal Health España el objetivo es ir un paso más allá y lograr avanzar en la detección precoz.

Sabemos que estamos ante un camino de largo recorrido, pero estamos convencidos de que el futuro pasa por la implantación real de este modelo.

P. Mirando hacia el futuro, ¿qué papel jugarán los veterinarios en la evolución de la salud animal?

R. Su trabajo es vital cada día. Ellos velan por la salud y el bienestar de los animales. Son garantes de la seguridad alimentaria, de facilitar proteína sana. Trabajan para avanzar en la prevención y detección temprana. Se adaptan a los cambios que traen las nuevas tecnologías y la tecnificación.

En el futuro serán una pieza clave para la salud animal. Y, por encima de eso, lo serán para la implantación real del enfoque ‘One Health’.